"あの人"はいつも堂々としていた。
私と同じ養子として貴族の家に入ったというのに。
あの人はいつも強かった。
細い体で刀を振るい誰かを守っていた。
あの人を見ると胸がチクリと痛んだ。
あの人を見ると妬ましい気持ちに侵された。



「1人で昼食か？」



入隊した頃の私は誰1人として傍におかなかった。
いや、誰も傍に来てはくれなかった。
養子でも貴族は貴族だ。
学院の卒業さえも免除された生意気な新人。
きっと他の者にはそう思われていただろう。
そんな私が昼食を誰かと食べれるはずがない。



「何オロオロしてるんだ？」



彼女は半ば呆れるような口調で言ってきた。
そして笑った。
その顔があまりにも綺麗で可愛らしかった。
同性である私も思わず見惚れてしまう程。
眩しかった。
そして自分が惨めに思えた。
同じ境遇であるのに、この違いは何なのだ。



「朽木ルキアだろう？」

「…はい。」

「お前の事は聞いた事がある、よろしくな。」



同じ境遇だと聞いてわざわざやって来たようだ。
向けられた微笑みはやはり眩しかった。



「言いたい奴には好きに言わせておけばいい。
お前はお前だ、堂々としていればいいのさ。」



彼女は風のような人だ。
と、そう思った。
青い空を自由に舞い白い雲を流す。
誰かが迷えばそっと背中を押す。
私とは全く違う人。
遠ざかっていく彼女の背中を複雑な気持ちで見た。

あの人を見ると胸がチクリと痛んだ。
あの人を見ると妬ましい気持ちに侵された。

否。

本当は…。

羨ましかっただけ。

なりたかった、だけ。